La
guerre sur mer
1917
Le cotre de pêche
anglais G.L.C. (24 tx) est capturé par le sous-marin UC 17,
Oblt z.S. Ralph Wenninger, puis sabordé à 6 milles dans le SE du feu
d'Eddystone. Le même jour, une mine précédemment larguée par ce
sous-marin devant Teignmouth cause la perte du le vapeur anglais
Galicia (5922 t.) qui effectue une traversée de Londres à
Valparaiso, Chili, il sombre au point 50.32N 03.24W sans faire de
victimes.
1918
Cette nuit là, le
sous-marin U 103, Kplt Klaus Rücker patrouille en surface aux
environs du point 49N 05W. C'est alors que vers 4 heures du matin l'un
de ses veilleurs signale qu'il aperçoit la vague d'étrave d'un très gros
vapeur venant droit sur eux. C’est le paquebot Olympic de la
White Star Line à bord duquel 9000 soldats américains ont pris place et
qui est escorté par 3 destroyers. Rücker décide de l’attaquer en
surface ; repéré par l’Olympic durant son approche, le paquebot
ouvre le feu sur lui et vire brusquement de bord pour aborder le
sous-marin qui tente aussitôt d’esquiver en effectuant une plongée
d’urgence. Alors que l’U 103 atteint la profondeur de 10 mètres,
l’étrave de l’Olympic le percute sur la gauche du kiosque,
faisant se coucher littéralement le sous-marin à bord duquel hommes et
matériel projetés sur le côté opposé. Aussitôt une importante voie d’eau
se développe dans le kiosque, le poste central et le compartiment
machines tandis que le sous-marin commence à couler par l’arrière
jusqu’à une profondeur de 50 mètres. Lorsque les moteurs électriques
cessent de fonctionner et que les vapeurs de chlore commencent à se
répandre dans le bord, Rücker donne l’ordre de chasser aux ballasts et
le sous-marin commence à remonter lentement avec une pointe positive.
Lorsque l’U 103 crève la surface, l’ordre d’abandon est
immédiatement donné. Par le kiosque et le panneau de pont avant, les 37
hommes de son équipage évacuent très vite tandis que le sous-marin
s’enfonce définitivement. Le destroyer USS Davis en repêchera 27
au nombre desquels se trouve Klaus Rücker. Débarqués à Queenstown, ils
finiront la guerre en captivité.
De son côté, le
sous-marin UB 72, Oblt z.S. Friedrich Träger est en patrouille au
SO de Portland. C'est alors qu'il est repéré par HM Submarine D4
qui a été dirigé vers cette zone suite à l'interception de signaux
allemands laissant supposer une concentration d'U Boote. Tandis que l'UB
72 est en surface avec ses hommes recherchant une proie dans une
direction opposée à celle du D4, le sous-marin anglais à
l’immersion périscopique lance deux torpilles à une distance de 600
mètres Les deux vont au but. Lorsque le D4 revient en surface, il
ne trouvera que 3 survivants surnageant dans une eau pleine de mazout.
L'UB 72 a disparu au point 50.08N 02.41W à quelques 25 milles de
Portland avec 34 hommes. |
